Мы все знакомы с концепцией “фальшивых новостей”, "фейков": историй, которые фактически неверны, но популярны, потому что их суть прекрасно сочетается с убеждениями адресата. Специалисты из области охраны природы предупреждают, что одна из форм этой дезинформации – так называемое “забота об охране животных” - которая угрожает существующим принципам управления популяциями животных, разработанным десятилетиями исследований. Проблема обострилась в феврале, когда крупный британский ритейлер Selfridges объявил, что больше не будет продавать “экзотические” шкуры - шкуры рептилий, таких как крокодилы, ящерицы и змеи, – чтобы защитить дикие популяции от чрезмерной эксплуатации. Но это решение не подкреплено доказательствами.Слишком упрощенно.Запрет на использование кожи животных и рептилий в индустрии моды звучит прямолинейно и может показаться похвальным – диких рептилий оставят в покое, вместо того чтобы убивать ради торговли роскошной кожей. Неужели правда? Казалось бы, убийство рептилий в коммерческих целях представляет угрозу для тропических змей. На самом деле, нет. Ведь важно будущее всего вида, а не судьба отдельно взятой змеи. Использование шкур змей в коммерческих целях дает местным жителям – часто очень бедным людям – прямой финансовый стимул для сохранения популяций рептилий и мест обитания, от которых они зависят. Если ящерицы, змеи и (особенно) крокодилы не стоят для вас денег, зачем вам держать их поблизости или защищать леса и болота, в которых они обитают? Культовый пример, подтверждающий этот принцип, связан с морскими крокодилами в тропической Австралии – самыми крупными и подлыми людоедами. Дошедшие почти до полного исчезновения, гигантские рептилии были наконец защищены на Северной территории в 1971 году. Популяция начала восстанавливаться, но к 1979-80 годам, когда нападения на людей стали происходить снова, общественность и политики захотели, чтобы крокодилов снова убрали. Трудно винить их за это. Кому нужен голодный крокодил в пруду, где хотели бы плавать ваши дети? Да и питоны поедают незадачливых фермеров в огромном количестве.Ведь если крокодилы и питоны могут внести свой вклад в семейный бюджет, это будет мощным финансовым стимулом для их разведения и эксплуатации их шкур. Промысел шкур питонов в Индонезии, северном соседе Австралии, приводит к тем же выводам. Сбор шкур является устойчивым, потому что он обеспечивает местных жителей деньгами там, где их трудно достать. Таким образом, факты говорят о том, что коммерческая эксплуатация может сохранить популяцию, а не уничтожить ее. Кампании активистов по защите прав животных в средствах массовой информации направлены на то, чтобы убедить добросердечных горожан в том, что лучший способ сохранить животных - это помешать людям причинять им вред. Это может сработать для некоторых животных, но с треском проваливается для диких рептилий. Неоспоримый факт в том, что если мы хотим сохранить дикие популяции гигантских змей и крокодилов, чтобы наши внуки могли их увидеть (надеюсь, на безопасном расстоянии), нам нужно отказаться от упрощенного “приятного сохранения” и обратиться к научно обоснованному управлению. Нам нужно выйти за рамки “давайте не будем причинять вред этому прекрасному животному” и серьезно отнестись к рассмотрению неопровержимых доказательств. И когда речь заходит о гигантских рептилиях, ответ очевиден. Запрет, объявленный Selfridges, является катастрофическим шагом, который может поставить под угрозу одних из самых впечатляющих диких животных в мире. (по материалам theconversation.com)