Для множества хищников и всеядных существ мертвые организмы служат важным компонентом питания. Многие из них полагаются на это как на первостепенный, а иногда и единственно доступный источник пищи. Однако для некоторых зверей, это лишь крайняя мера выживания в те периоды, когда другие источники питания оказываются недоступны.
Существует большая группа живых существ, называемых падальщиками, так к примеру, мясные мухи, гиены, вороны, а также некоторые виды птиц, такие как стервятники и кондоры, для них падаль — это привычный рацион.
Даже те хищные виды, которые обычно охотятся на живую добычу, могут прибегать к потреблению падали, если охота не увенчалась успехом или другая пища не доступна.
Кошки и собаки в частности не откажутся от падали при наличии такой возможности, особенно если они остро испытывают голод.
Различные виды, например, медведи, псовые хищники, некрупные лисицы, а также опоссумы, не прочь воспользоваться шансом поужинать трупом. В определенных уголках планеты даже люди могут употреблять в пищу мертвечину из-за крайней нужды или благодаря уникальным традициям, хотя это действие сопряжено с определенными рисками, как медицинского, так и культурного характера.
Анализы показывают, что после суток пребывания на открытом воздухе мясо становится опасным для человека, так как микробы, в числе которых стафилококки, кишечные палочки и энтеробактерии, размножаются до критических концентраций.
Вы будете смеяться, но в некоторых американских штатах вам разрешено забирать трупы сбитых на дороге животных. Однако, несмотря на это, людям не советуют потреблять мясо этих несчастных. Причина в том, что невозможно узнать, было ли у животного какое-либо заболевание в момент его смерти.
В вопросах выбора пищи собаки, как и во многом другом, очень чувствительны к запахам. Их обоняние играет важную роль в процессе охоты и спаривания, коммуникации, в конечном итоге, это обоняние помогло им выжить в эволюционном процессе, постоянно происходящем на Земле. Поэтому собаки обычно проявляют большой интерес к мертвым животным, особенно по мере того, как их запах становится все более выраженным.
Специфический запах падали вызывает у собак аппетит, который запускает выработку желудочного сока, в составе которого есть соляная кислота. Она, или скорее её концентрация, помогает собакам и волкам переваривать то, что для человека может оказаться попросту смертельно. Этот механизм был выработан у собак эволюционно и помог им выжить в тех условиях, когда другие живые существа погибали от голода, засухи или наводнений.
Собаки охотничьих пород, вроде биглей, пойнтеров, гончих и терьеров, обладают прирожденным инстинктом хищника. Золотистые и лабрадор-ретриверы также имеют свойственное им стремление подбирать птиц, умерших от естественных причин, и приносить их вам. Несмотря на то, что такое поведение может вызвать отвращение у людей, ваш пес, вероятно, будет гордиться собой за успешное выполнение своей природной миссии. Поэтому, прежде чем применять какие-либо дисциплинарные меры, необходимо учесть этот факт.
Чтобы избежать нежелательных ситуаций, рекомендуется не допускать контакта собаки с мертвыми животными, на которых она может наткнуться во время прогулки.
Если ваш питомец случайно съел тушу умершего животного, он может подвергнуться риску заболеть. Есть вероятность, что умершие животные могли поглотить яд для мышей или крыс, который может представлять опасность и для собаки. Кроме того, мертвые животные могут быть носителями вредоносных бактерий, которые опасны для здоровья вашего питомца.
Среди наиболее опасных бактерий - clostridium botulinum, которая порождает нейротоксин, обнаруживаемый в тушах умерших животных. Собаки могут заболеть ботулизмом, если они потребляют такие зараженные туши. Это заболевание не так часто встречается, однако его последствия могут быть довольно тяжелыми.
Поедание мертвых грызунов может стать причиной заражения собак паразитными организмами, в числе которых находятся кокцидии и гельминты, например нематоды. Эти последние, попадая внутрь хозяина, начинают своё развитие со стадии яиц, переходя в личиночную стадию, которая активно перемещается по организму животного. Вдобавок, влияние нейротоксичных веществ на организм пса может привести к серьёзным последствиям, начиная от общей физической слабости и заканчивая полным параличом конечностей.
В экстремальных случаях такие токсины способны нарушить работу дыхательной мускулатуры, в том числе диафрагмы, что может стать причиной летального исхода.
Симптомы инвазии аскаридами могут проявляться по-разному, одни животные страдают от рвоты и диареи, другие теряют интерес к еде и сталкиваются с проблемами пищеварения, такими как газы и водянистые испражнения. Даже кашель может также быть сигналом присутствия паразитов. Кокцидиоз является еще одним заболеванием, вызванным паразитами, которые попадают в организм животного через рот и могут вызвать серьезные расстройства, включая диарею иногда с примесью крови, обезвоживание и рвоту, хотя некоторые животные могут не проявлять внешних симптомов болезни. И только квалифицированный ветеринар способен помочь в лечении этих и других паразитарных заболеваний.
В случае, если ваш питомец подобрал и съел останки погибшего животного, важно максимально быстро обратиться к ветеринару и предоставить всю информацию о происшествии, включая детали о потребленном животном, времени его гибели и объеме съеденного. Это позволит специалисту оценить риск и дать рекомендации по дальнейшим действиям.
Ветеринарный специалист может предложить визит в клинику для вашего питомца, если информация, которую вы предоставите, указывает на необходимость детального осмотра, проведения тестов и установления точного диагноза. В случае серьезного ухудшения состояния питомца, может возникнуть потребность в его стационарном лечении.
Чтобы предотвратить потребление вашей собакой мертвых животных на улице, рассмотрите возможность применения следующих мер предосторожности:
Обучите собаку команде "НЕЛЬЗЯ", чтобы предотвратить контакт с опасными объектами.
Вот шаги для закрепления этой команды у вашего четвероногого друга:
Сначала возьмите угощение и спрячьте его в своей сжатой ладони.
Когда ваш питомец обнюхивает ваш кулак в поисках угощения, отдайте команду "НЕЛЬЗЯ!".
Если питомец пытается открыть вашу руку, не обращайте на это внимания.
Дождитесь момента, когда ваша собака прекратит попытки добраться до лакомства, и одобрительно скажите "хорошо", после чего дайте ей угощение в награду.
Продолжайте эту практику, многократно повторяя данные действия, пока не будет достигнут результат – понимание собакой, что терпение приведет к вознаграждению.
Как только ваш пес начнет внимательно изучать вашу руку, дайте команду "НЕЛЬЗЯ", чтобы закрепить поведение.
Каждый раз, когда ваш питомец игнорирует угощение в вашей ладони в ответ на команду "НЕЛЬЗЯ", активно поощряйте его, используя слово "да" и щедро вознаграждайте хвалой. Продолжайте это упражнение до тех пор, пока он не начнет последовательно подчиняться.