Хлопок - это волокно растительного происхождения, покрывающее семена хлопчатника, важнейшее и наиболее дешёвое, распространённое растительное волокно, из которого изготавливаются множество знакомых нам вещей.
Важнейшие свойства:
- Обладает высокой гигроскопичностью (способностью впитывать влагу). Волокно при набухании увеличивается примерно на 40 % по объёму. В отличие от других тканей, у хлопка при намокании прочность не понижается, а повышается (примерно на 15 %).
- По прочности сравним с шёлком (если сравнивать разрывную нагрузку натуральных волокон), уступает по прочности льну, но превосходит шерсть.
- Чувствителен к свету — после 940 часов воздействия солнечных лучей прочность снижается вдвое.
- Чувствителен к длительному воздействию высоких температур — после трёх суток нагревания до 150 °C прочность уменьшается вдвое.
- Термопластичен — способен «запоминать» форму после нагревания (другими словами — поддаётся утюжке), что позволяет добавлять хлопок в костюмные ткани из синтетических волокон для улучшения свойств.
- Рекомендуемая температура влажно-тепловой обработки — 130 °C.