Роберт Сапольски, «Биология добра и зла»
«Кто верит в свободу воли? Это ненадолго» — обращается к студентам стэнфордский профессор биологии, неврологии и нейрохирургии Роберт Сапольски на первом занятии своего курса. Ирония учёного направлена и на тех, кто мог бы поднять руку, и на тех, кто нет, и на тех, кто верит в волшебное взаимодействие множества факторов (это почти цитата).
Книга посвящена серьёзным материям: она рассказывает про мозг и его отделы, действие нейромедиаторов, а также историю изучения мозга с экспериментами на лабораторных животных. Это долгое и непростое чтение, после которого ваш взгляд на человеческую природу, скорее всего, изменится. Но Сапольски, как опытный лектор, понимает, где читатель может начать листать страницы вхолостую под натиском новой информации, и как раз в этих местах шутит — переключает повествование в несерьёзный регистр. Удерживать фокус внимания читателю помогают запоминающиеся примеры, такие как увеличенный гиппокамп у лондонских таксистов в эпоху до навигаторов или случаи из судебной практики, когда влияние гормонов признавалось смягчающим обстоятельством и значительно меняло ход дела.
В «Биологии добра и зла» описываются природные основы того, что на первый взгляд кажется очень человеческим: эмпатии, альтруизма, жестокости и простроенной социальной иерархии. Но поскольку учёный пишет всё-таки о людях, а не о лабораторных мышах, к описанию работы нейромедиаторов добавляются различные культурные изобретения, достояние человека. Вы узнаете, чем, кроме отношения к иерархии, отличаются культуры равенства и неравенства, и почему они сложились именно такими. Сапольски комментирует известные эксперименты Аша, Милгрэма и Зимбардо, посвящённые изучению конформизма и подчинения общественным нормам — и у него возникают вопросы к интерпретации результатов.
«...В каких-то ситуациях важно понять, насколько мы схожи с другими видами животных. А в других, наоборот, нужно постараться выяснить, что нового приобрела наша человеческая физиология по сравнению с физиологией животных, часто так схожей с нашей.»
Вы узнаете, как вместе с мозгом развивается отношение человека к моральным категориям — и чем отличается взросление социопатов. На каких физиологических основах выросли феномен травли и культура чести. Что делает с вами окситоцин — и в чём его тёмная сторона. Так ли уж бесспорно усиливает агрессию тестостерон. Каковы биологические основы недомогания во время менструации — и насколько оправданы стереотипные шутки на тему ПМС. В чём причина готовности к нерациональному риску у подростков, и шире: в каком порядке созревают разные отделы мозга, включая внутриутробное развитие. Как действует на мозг алкоголь — и как он, вопреки распространённому заблуждению, не действует.
Эта книга может здорово изменить то, что читатель до этого думал о собственных ситуациях выбора, о том, что он считает своим, уникальным, глубоко личным. Многим может не понравиться гормональное объяснение поступков, которые гораздо приятнее считать продуктом своей системы взглядов (такой зрелой, устоявшейся и всячески достойной уважения). Но это цена встречи с реальностью. Хорошая новость в том, что вместе с зависимостью, подтвержденной экспериментально, вы получите для осмысления и то, что её ограничивает.
То есть ирония Сапольски в первой лекции направлена не столько на версию об определяющем характере свободной воли, сколько против варианта, где один-единственный фактор или одно обобщение объясняют всё.
Вы читали книги Роберта Сапольски? Поделитесь с нами впечатлениями!