Обычно бирюзу оценивают по трем основным показателям качества:
- цвету
- текстуре
- наличию или отсутствию матрицы
Самый ценный бирюзовый цвет - ровный, интенсивный, средне-синий оттенок, который иногда называют лазурным или небесно-голубым. Существует и бирюза зеленого и зеленого-синего оттенка, но она считается менее предпочтительной.
Медь даёт бирюзе голубой цвет, а железо - зелёный.
Довольно редко можно встретить чистый экземпляр бирюзы без всякого рода включений.
Бирюза с явным черным узором называется «паутинной», поскольку в камне остались тонкие прожилки матрицы (остатки породы, окружающей минерал).
В аризонской бирюзе могут встречаться вкрапления белого кальция, образующие снежный рисунок.
Цельные чистые камни считаются самыми ценными и дорогостоящими.
Самым важным критериев в выборе бирюзы остается происхождение минерала. От него зависит оттенок и структура камня.
Существует всего несколько месторождений бирюзы в Китае, Казахстане, Армении, Таджикистане, Иране и США. Лучшая по качеству природная бирюза считается Аризона, месторождение «Спящая Красавица», а редкая и дорогая - Иранская бирюза.
Легендарная шахта «Спящая красавица» находилась в горе, действительно напоминающей лежащую на спине девушку. Это месторождение поставляло удивительно красивую и однородную по цвету небесно-голубую бирюзу, пока не было закрыто в 2012 году.
Бирюза из шахты «Спящая красавица»
Изделия с последними экземплярами аризонской бирюзы можно посмотреть в нашем каталоге: