В наши дни сложно представить процесс стирки без использования стирального порошка. Оказывается, аналог стирального порошка появился еще в XVI веке и не в Европе, а у индейцев, добавлявших при стирке в воду особую смесь. К сожалению, состав смеси не сохранился.
Долгое время до появления стирального порошка для стирки хозяйками использовалось самое обычное тертое мыло.
Первый стиральный порошок создал немецкий химик Фритц Хенкель. Его основу в то время составлял силикат натрия. В 1876 году Фритц организовал компанию Henkel, которая начала выпускать в массы новый продукт под названием «отбеливающая сода». Он быстро стал популярным, так как хорошо отстирывал вещи и стоил недорого.
В июне 1907 года свет увидел первый стиральный порошок для машинок Persil. Это избавило хозяек от необходимости кипятить вещи, чтобы добиться их белизны.
В России стиральный порошок появился лишь в 1953 году, это был продукт под названием «Новость». Его производили в Казани на химическом комбинате.